需要使用外部药物或装置的避孕方法会让人感到不舒服，所以有些人希望使用不借助外力的自然避孕方法，但其效果会受到影响。
自然避孕是一种不使用避孕药或医疗手段的计划生育方法，而是根据妇女月经周期中出现的迹象和症状，间接判断排卵，确定排卵前后的可孕时间，并实行周期性禁欲，以达到避孕的目的。
自然避孕法是基于以下的生殖生理学理论：妇女的月经周期中只发生一次排卵；排卵后的受孕期为24小时；精子进入女性生殖道后，如果有良好的宫颈粘液保护，可以存活3至5天。因此，妇女只有在一个月经周期的4-6天内可以接受受孕。如果可以确定排卵日，可以通过避免在排卵前5天至排卵后1天进行性交来达到避孕目的。
除了安全避孕之外，常见的自然避孕方法还包括体温测量，在排卵后妇女的体温会略微上升约0.5摄氏度，以及根据妇女宫颈粘液的周期性变化以及自身的感觉和观察到的粘液质地，将每个月经周期分为干期-湿期-干期。湿润期是有可能受孕的时间，尤其是在分泌物呈卵圆形、清晰、透明、高弹性和拉长的那一天，这可能是最有可能受孕的排卵期。因此，在这一天和前后三天，严禁性交，以便可以避孕。
"虽然自然避孕是一种不使用避孕药具、不涉及医疗、不影响性生活质量的避孕方法，但安全期避孕方法并不真正安全。" 上海瑞金医院妇产科的副主任医师沈健说。
月经周期规律的妇女可以通过计算安全时间来采取避孕措施。大多数妇女的月经周期为24-32天，排卵发生在第12-18天。如果卵子在排卵24小时后没有受精，它就会自行失去受精活性。通常情况下，精子可以在排卵后3天内使卵子受精，但也有报告称精子甚至可以在性生活一周后受精。所谓的 "安全期 "实际上非常短，对于月经周期为28天的妇女来说，只持续一周左右。排卵的时间也会有波动，而且由于气候、饮食、情绪、环境等的变化，可能会出现额外的排卵。
因此，安全期避孕方法在实践中并不可靠。体温和粘液也会受到外部环境的影响，不能作为避孕措施使用。
另一种不使用避孕药，也不需要医疗的避孕方法是体外射精，即在性生活中即将射精时，将阴茎抽出，在女性身体外射精。它经常被用作避孕药，但不可靠，而且会伤害身体。
失败的主要原因是，如果男性不能及时抽出阴茎射精，部分精液会射入阴道，这可能导致怀孕。也有人认为，射精失败是因为一些精子在男性射精前意外地进入女性的阴道，导致怀孕。
"虽然使用射精没有成本，但由于成功率低，使用者怀孕的风险更高。沈健说："与避孕套、避孕药和宫内避孕器相比，射精法的成功率很低。
如果伴侣之一患有性传播疾病或艾滋病毒，射精不能防止传播。这是因为病毒和细菌也可以通过体液和粘膜相互传播。
此外，当男性达到高潮时突然中断性交，会导致伴侣的沮丧和不满意。研究人员马斯特斯和约翰逊则认为，经常使用外部射精会导致早泄或阳痿。如果在这个时候强行中断性交，就会出现中枢神经系统和腰部射精中心的功能紊乱。