降调是一种使用人工药物干扰生殖内分泌系统中垂体功能的治疗方式。其目的是获得足够数量的卵子以确保卵子的质量和胚胎的质量。降调的主要方法是使用避孕药。
在降调期间服用该药的主要目的是抑制强壮的卵泡生长。正常情况下，女性在每个月经周期都会发育出几个卵泡，但最终只有一个优势卵泡发育出来并被身体排出。优势卵泡继续生长，吸收营养，然后接受卵子，当卵泡成熟并破裂时，卵子就被释放出来。
然而，在试管婴儿过程中，很难获得一个令医生和病人都满意的成熟卵子，因此需要进行排卵治疗，以同时获得几个成熟卵子。在排卵治疗前，服用降调药物以抑制优势卵泡的发育，使其他卵子得到营养发育。
最常见的试管婴儿降调方法是吃药和降调注射，在某些情况下两种方法同时使用，但必须考虑到患者个人的情况。试管婴儿成功的标志是：发现多个卵泡，大小相似，都是<5mm；雌激素（E2）血液水平<40pg/ml，黄体生成素（LH）<10mIU/ml，促卵泡素（FSH）<10mIU/ml；以及子宫内膜<5mm。